Der Begriff beschreibt die Entstehung und Entwicklung von Krankheiten. Im Gegensatz zur Salutogenese geht das Modell der Pathogenese davon aus, dass Menschen entweder krank oder gesund sind (Dichotomie). Gesundheit gilt als Normalfall und Krankheit als Abweichung dieser Norm. Die Pathogenese findet durch seine Defizitsorientierung besonders in der klinischen Medizin Anwendung (vgl. Faltermaier, 2020; Klemperer, 2020).