Ein Netzwerk bezeichnet eine „Gruppierung von Individuen, Organisationen oder Einrichtungen, die auf einer nicht hierarchischen Basis um gemeinsame Themen oder Angelegenheiten organisiert ist, welche aktiv und systematisch auf der Basis von Verantwortungsgefühl und Vertrauen verfolgt werden“ (WHO, 1998a, S. 20f). Beispiele für solche Netzwerke sind: intersektorale Gesunde-Städte-Netzwerke, Netzwerke gesundheitsfördernder Schulen, Länder-Netzwerke wie die WHO „Mega Country“-Initiative oder auch die Initiative der WHO/EURO „Networking the Networks“ als eine globale Vernetzungsinitiative zur Schaffung eines globalen Bündnisses für Gesundheitsförderung (Witteriede, 2010).